2014 年 David Epstein 的一次 TED 演讲探讨了这个话题。他是一名体育调查记者,曾在《体育画报》工作,且是《纽约时报》畅销书 The Sports Gene: Inside the Science of Extraordinary Athletic Performance 的作者。为了让人们理解 4.26 米在短跑里意味着什么,他说:
如果用一个坐标轴来展示不同运动种类运动员的身高体重,一百年前和现在的图表看起来非常不同。科学家把这个现象称为"体型种类大爆炸" The Big Bang of Body Types。
比如篮球,高个子越来越高。1983 年 NBA 的改革让球员的经济收入一下子变得极具诱惑力,突然,所有有潜力的人都想进入 NBA 打球,球队开始走遍世界寻找可以帮他们夺冠的人选。一夜之间,NBA 球员中七英尺(2.13 米)身高的人翻了两倍。今天,10 个 NBA 球员中就有一个人超过 2.13 米,但实际上我们身边长那么高的人少之又少。"少到假如你认识 6 个身高 2.13 米的美国人,其中一定有一个人已经在 NBA 打球了。" David 说。