尽管在所谓的收视率上有所下滑,但这主要原因是年轻人对于电视节目越发反感和漠视,如今的球迷有太多的渠道可以观赏 NBA 比赛或视频录像,尤其是在流媒体平台,与 NBA 有关的视频播放量始终占据体育板块前列,通过比赛直播和流媒体的传播,勒布朗?詹姆斯、史蒂芬?库里、凯文?杜兰特、尼古拉?约基奇、亚历山大、文班亚马,NBA 诞生了无数令全世界追捧的超级明星。
在这种情况下,将 NBA 这一超级品牌做大做强,成了萧华及其身边人士的不二之选,扩军的意义也就在于此,通过扩军,NBA 可以拿到巨额的加盟费,并且围绕两支新军大做文章,赚得盆满钵满。
想当 NBA 老板?先交 10 亿美元入场费
NBA 上一次扩军还要追溯到 2004 年,当时,夏洛特山猫(现夏洛特黄蜂)成为了 NBA 第 30 支球队,距今已有 22 年。对于如今的很多球迷来说,他们未曾经历过山猫进入联盟的时代,哪怕是现役的 NBA 球星,也只有勒布朗?詹姆斯曾在 29 支球队的联盟里征战(詹姆斯的新秀年)。
既然说到詹姆斯,在很长时间里,詹姆斯被认为是 NBA 新球队的潜在买家。然而,从目前的报道来看,两支新球队的加盟费预计在 70 亿到 100 亿美元间,这样的体量无疑有些让詹姆斯为难,詹姆斯本人渴望拥有一支 NBA 球队,并且不是以小股东(成为英超利物浦股东)的身份加入,而是掌握球队的主要管理权,包括选人运营等核心决策。
但根据 NBA 联盟的硬性规定,要想做到这一点,其必须持股 15% 以上。按照 70 亿美元的最低收购标准,詹姆斯必须要准备 10.5 亿美元的现金,根据此前的报道,詹姆斯目前的净资产约为 14 亿美元,可动用流动资金约 6-8 亿美元,这意味着詹姆斯依靠个人力量很难满足联盟这一次的扩军要求。当然,詹姆斯完全可以和他的商业伙伴合力入主 NBA 新球队,但这也意味着,他在球队的话语权将无法达到顶峰。
的确,作为篮球运动员,詹姆斯几乎取得了所有能够取得的成就,他是这一领域的绝对王者。但作为收购者,詹姆斯在庞大的 NBA 帝国面前,却依然只是个 “小人物”。
半开玩笑说,NBA 球队高额的加盟费或许是詹姆斯一如既往维持出色状态的最大动力,他还需要继续为自己赚取更多的收入,继续保持超高的商业价值,从而满足联盟对于新球队的收购要求。这就好比不少中年人拼命工作时为了继续赚奶粉钱、买房钱,詹姆斯的动力?赚下能够买下 NBA 球队的钱。
即便是 NBA 现如今的钻石王老五勒布朗?詹姆斯,也几乎达不到成为 NBA 新球队超级股东的门槛,这无疑会吓退不少想要进入 NBA 帝国的买家,但 NBA 作为世界最大的体育品牌之一,有其绝对的自信,因为他们很清楚地知道,即便如此,依然有非常多的商业大碗愿意加入这场盛宴,因为投资一支 NBA 球队,在大多数情况下可以为你赢得巨额回报。
很多人说,萧华治下的 NBA 变得不那么好看了,变得没有人情味了,但在绝对的经济收益面前,这样的讨论显得苍白无力,甚至没有意义。显然,亚当?萧华的团队让 NBA 变得越来越受人关注,越来越值钱,他让这一品牌变得更有价值,就像近些年萧华做出的全明星改革、常规赛改革一样,最初或许他不被接受和看好,但最终人们会意识到附加赛的魅力、全明星分组对抗的魅力以及扩军的意义。可以想象,未来将会有新的西雅图超音速球迷,新的拉斯维加斯某某队球迷,这注定会给 NBA 带来更多的讨论以及最直接的经济收入。