他发明了zip压缩格式，但却死于堕落

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1楼帖子 大中小发表于 2019-10-23 15:00

他发明了zip压缩格式，但却死于堕落

本文转载自「创次方」，

微信号.chuangcifang1。

有一个人，如今说起来少有人知，20.来岁就在计算机领域惊艳世人，原应该意气风发，却生活得潦倒而不堪，让人感觉似乎除了非凡的计算机才能外，全然一无所有，他名为.Philip.Katz.。

生于.1962.年，伴随着计算机发展而成长，在他.20.岁左右的.80.年代初，计算机渐渐普及于寻常百姓家。

逝于.2000.年，在初步入.21.世纪之际，来不及体会日新月异的全球互联网时代，死时不过.37.岁。

在他短暂的计算机生涯中，只留下了一样如今几乎存在于所有计算机的发明--zip.压缩格式。

压缩算法的发展

1952.年，麻省理工的一名学生.David.A..Huffman.提出了.Huffman.编码，后作为一种无损压缩格式被广泛应用于数据压缩领域。

到了七八十年代，两名犹太人A.Lempel.和.J.Ziv.提出.LZ.字典编码算法，先后包括1977.年的.LZ77、1978.年的.LZ78.和.1984.年的.LZW.算法，压缩效果好、速度快、实现方式相对简单，后来的各种字典编码也多是从这.3.种中演变。

1981.年，微软推出.MS-DOS.电脑操作系统，与.IBM.的.PC.电脑捆绑销售，很快造就了.MS-DOS.时代。

当时，互联网只不过初现雏形，计算机用户的交流大都倚赖.BBS.作为交流平台，通过.BBS.在站点间传递文本信息，或者上传软件到站点供其他用户下载，但传输速率极低，接入标准不达.15kbit/s.，比现今的校园网还校园网。

同时，当时的个人电脑储存空间也极低，左右不过百来兆，因此，在那个年代，人们对一个高质量压缩软件的渴求异常热烈。

1985.年一家名为.SEA.的公司开发了.MS-DOS.环境下第一个应用.LZW.算法的.ARC.压缩软件，一时风头无两。

垄断与共享相斗，商业与自由相争

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LZ77.并无专利限制，效果更佳的.LZ78.和.LZW.则有所限制，使用了专利算法的.ARC.自然是一款付费软件。

也许是早早地觉醒了「互联网精神」之魂，不满.ARC.近乎垄断的状况，Katz.将.ARC.汇编重写为.PKARC.软件，完全兼容.ARC，.并且压缩速度更快，效果更好。

Katz.将.PKARC.以非强迫性注册的共享软件进行发放，并在一段时间后大大挤压了.ARC.的份额。SEA.公司原本希望.Katz.能将软件授权给他们，可惜洽谈无果，1988.年.SEA.将.Katz.告上法院，败诉的.Katz.依旧因不愿让.PKARC.成为商业软件而拒绝与.SEA.合作。

可以说是因祸得福，又或者是命中该历此劫一般，少年意气被彻底激发，Katz.立志要写出一种全新算法，大有不报此仇誓不为人的决绝与孤勇。

在放弃专利算法.LZW.和.LZ78.的情况下，Katz.日以夜继地刻苦攻克难关，希望能将.LZ77.和.Huffman.编码脱胎换骨，金手指大开的.Katz.几周之后就将两者完美结合，推出了后来被定义为.DEFLATE.的全新算法，以及建立于此算法基础上的.zip.压缩格式。

1989年，Katz.以其创立公司.PKWare.的名义推出.PKZIP，在压缩比、压缩率全面碾压.ARC.的情况下，少年心性进一步体现在.PKZIP.不兼容.ARC.并且将其作为自由软件发放，并在之后将.zip.算法公开，这个决定终结了数据无损压缩的垄断，真正造福了万千计算机用户。

不出意外，前无古人的.zip.格式迅速成为了计算机的压缩标准，影响至今，PKWare.声名大噪，而.ARC.则在不久后泯然，销声匿迹。

Katz.的复仇之战于.SEA.公司来说，几近覆灭性。

敏感而压抑的人生

看过他与.ARC.的斗争，也许会以为.Katz.是一位恣意潇洒、爱憎分明的年轻人，实则不然，至少不全然。

他极度敏感，情感也十分压抑，害怕与人接触，处理不好与亲人的关系，与公司同事也甚为陌生。母亲.5.年不与他联系，同事只能偶尔在公司展览会见到他，他几乎将自己完全封闭，与世隔绝。

他常年流连于脱衣舞吧，时常在深夜抱着熟识的脱衣舞女痛哭，却无法言语表达。

嗜酒，从.1991.年开始因为醉驾多次被捕，曾企图逃避法庭的传唤，一个人秘密居住。

「我从未见过那房间开灯，感觉很吓人」，居住在当时.Katz.住所街道对面的邻居说道。

1997.年，.Katz.的住所因为恶臭引起邻居投诉，警察及官员持令破门而入才终于使这间公寓重见光明。

前去搜捕的官员被所见的一片狼藉震惊，「膝盖那么深的垃圾，酒瓶子，罐头瓶子，腐烂的快餐四处都是，这人究竟怎么了，堕落成这个样子。」

然而这次行动，却宛如掘墓一般，将.Katz.的暗无天日赤裸裸地掏开，在似乎正义又温暖的阳光下无情地灼烧，让他已经异常脆弱的精神再次沸腾。

「他们劫掠了他的房间，而且将发现的一切告诉了他们公司所有的人。他的母亲知道了，每个人都知道了。」

2000.年.4.月.14.日，Katz.被发现死于公寓，死时手里仍拿着酒瓶。

留传在网上的只言片语，还原不出.Katz.当时的精神状态，我们却不得不去想，他究竟经受过哪些痛苦过往，肩负着怎样的沉重压力，才活得如此身心俱疲。

以至于后世看来，一句话寥寥带过，读起来如此不堪。

（来源于知乎）

Katz.自小安静，长相普通，性格不讨喜，所以不合群，常是同学们指指点点的对象。然而我想，即便身处孤独，他也一直是个善良的人，不然不会有人在悼念他的邮件中说道，感谢他屡次相救；更不会有舞女愿对《圣经》起誓，说道.Katz.是她见过最无害、最无私的人。

然而.Katz.的醉驾拒捕、生活潦倒等行径都堪称经典反面教材，是非功过，难以评判。从为数不多的篇章中拼拼凑凑，唯一能在.Katz.身上确定的，就是那说出来玄而又玄的「互联网精神」。

开放、平等、协作、自由，像是一个乌托邦，虚摆在俗世中央，所有人都可以触碰，却不是每个人都能成为有缘人，千万人中只一二，譬如无偿开放万维网的.Tim.Berners-Lee，为公共知识共享而斗争至死的.Aaron.Swartz.，以及不愿.PKZIP.沦为商业软件的.Philp.Katz.等。

Philp.Katz.，这个以一己之力推翻.DOS.时代压缩领域商业垄断的年轻人--

因为敏感而孤独，所以偏执；

因为敏感而孤独，所以渴望平等、自由；

因为敏感而孤独，所以酗酒放纵，至死方休。

因为以上种种，所以人们提起他，毁誉参半，惋惜又无奈。

zip.往何处去

1995.年，微软发布.Windows95，而与许多自由软件斗士相似，.Katz.对微软并不属意，也就没有第一时间开发适合该系统的.zip.压缩软件，因为算法公开，另一家公司以.Winzip.趁虚而入，与.PKZIP.分庭抗礼，此后一度成为压缩软件的无冕之王，以至于至今仍有不少人认为.zip.为.Winzip.所发明。

在.Katz.逝世前后，Winrar.正悄然发展，在支持.rar.格式的情况下兼容.zip.，此后功能愈加强大，而.Winzip.则在交战中渐渐败落，于.2005.年被其他公司收购。

zip.作为压缩格式，仍留存于世界各个角落，在如今诸多压缩格式中依然首屈一指，然而它身上所描摹的历史，人与事、血与泪，随着逝者已矣、成王败寇，已然鲜有人知。

来源：本文为."创次方"（微信ID：chuangcifang1）原创

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